Der König-Ludwig-Lauf – damals noch bayerischer Skilanglauf „Auf König Ludwigs Spuren“ – wird von der Skiabteilung des TSV Oberammergau gegründet. Am 17. März 1968 fand der erste Lauf statt. Es gab eine 45 km und eine 90 km (Doppelrunde) Strecke. Damals trug Forstdirektor Dr. Alfred Artmann entscheidend zum Gelingen des ersten „König-Ludwig-Laufes“ bei. Der Start ist am Sportplatz in Ettal und das Ziel beim „Frauenwasserl“ im Ettaler Weidmoos. Bei beiden Laufstrecken gibt es eine Altersklasseneinteilung. Die Schneehöhe beträgt fast 2 Meter. Der erste Lauf hatte insgesamt 796 Teilnehmer.

Pauli Siitonen aus Finnland gewinnt in einer Zeit von 4:05:06 h über 90 km als erster Ausländer den König Ludwig Lauf. Bekannt ist Pauli Siitonen für den nach ihm benannten Siitonen-Schritt, der zum wichtigsten Wegbereiter der modernen Skating-Technik wurde.

Das Sporthaus Schuster, Fischer Ski und die Münchner Abendzeitung steigen als Sponsoren beim König-Ludwig-Lauf ein. Erstmals sind mehr als 2000 Teilnehmer und über 300 ausländische Teilnehmer am Start.

Am 02. und 03. Februar 1980 fand der 11. König-Ludwig-Lauf statt. Erstmals ist Frauen der Start über 90 km gestattet. Die Schallmauer von über 3.000 Teilnehmern wird durchbrochen.

Am 2. und 3. Februar fand der 20. König-Ludwig-Lauf statt. Teilnehmer insgesamt 2200. Gewinner Ladislav Švanda aus Tschechien in einer Zeit 2:07:06

Am 3. und 4. Februar fand der 30. König-Ludwig-Lauf statt. Der Lauf über die lange Distanz musste verkürzt werden. Start und Ziel befinden sich in Ettal. Schirmherr des Laufes war der bayerische Ministerpräsident Edmund Stoiber. Teilnehmer insgesamt 2650.

Bei der 38. Auflage des König Ludwig Lauf wurden zwei 21 km lange Runden gelaufen. Es gewannen die Aukland Brüder aus Norwegen. Vorne war der Anders Aukland in einer Zeit von 1:44:13 h. Teilnehmer insgesamt 3.500 aus 32 Nationen